Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı, Tabiat Varlıklarını Muhafaza Genel Müdürlüğünce dünyaca ünlü İztuzu Plajı’nda, “Deniz Kaplumbağaları Muhafaza ve İzleme Projesi” kapsamında tedavisi tamamlanarak güzelleştirilen deniz kaplumbağalarının yanı sıra uydu aygıtı takılan ve kuluçka devrini tamamlayan yavru kaplumbağalar merasimle denize bırakıldı. Renkli imajların yaşandığı merasimde davetlilerin yanı sıra çevreciler ve plajda bulunan vatandaşlar deniz kaplumbağalarının suya kavuşma imgelerini heyecanla izleyip görüntülemek için adeta birbirleri ile yarıştı. Ortalarında tedavisi tamamlanarak güzelleştirilen Benan ve Begüm isimli 2 adet uydu aygıtı takılan deniz kaplumbağasının da bırakıldığı merasime Etraf, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı Tabiat Varlıklarını Muhafaza Genel Müdürü H. Abdullah Uçan da katılarak kaplumbağaların özgürlüğe kulaç atmasına takviye verdi.
İztuzu Plajı’nın 2008 yılında İngiliz The Times gazetesi tarafından “Avrupa’nın en güzel korunan açık alanı (Best Open Place Europe-2008)” mükafatını almaya hak kazandığını belirten Etraf, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı Tabiat Varlıklarını Müdafaa Genel Müdürü H. Abdullah Uçan, “Deniz kaplumbağaları İztuzu Plajı’nda her yıl yumurtlama devrini sağlıklı bir biçimde geçirerek, kumda açtıkları çukurların içerisine tek seferde 100’e yakın yumurta bırakıyor ve yaklaşık 2 aylık kuluçka devrinden sonra gece yumurtadan çıkarak denize ulaşıyor. Etraf, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı tarafından bu cinslerin denize göç yollarının, beslenme ve kışlama alanlarının belirlenmesi, bu alanların muhafaza altına alınması ve bilim beşerlerine araştırma fırsatı sunulması gayesiyle, 2020 yılında 8 adet, 2021 yılında da 10 adet deniz kaplumbağasına uydu takip aygıtı takılarak izleme altına alındı” diyerek uydu sinyallerine nazaran oluşan rotaların, Genel Müdürlüğün internet sitesinden anlık takip edilebildiğini belirtti.
“Türkiye’de uzun müddettir deniz kaplumbağalarına yönelik muhafaza ve izleme faaliyetleri sistemli olarak devam ederken, muhafaza faaliyetlerinin arttırılması sonucunda son yıllarda deniz kaplumbağalarının yuva ve yavru sayılarında değerli artışlar gözlemleniyor” diyen Tabiat Varlıklarını Muhafaza Genel Müdürü Uçan, “5 kumsalda yürütülen izleme çalışmaları sonucunda, 2021 yılında denize ulaşan yavru sayısı 132 bin adet, 2022 yılında denize ulaşan yavru sayısı ise 84 bin adet oldu” dedi.